"Meltblown" dan "nonwoven" sering digunakan secara bergantian, namun ada perbedaan halus antara kedua istilah tersebut.
Nonwoven adalah kategori luas kain yang diproduksi tanpa perlu ditenun atau dirajut. Sebaliknya, serat terikat bersama secara mekanis, kimia, atau termal. Kain bukan tenunan dapat dibuat dengan berbagai proses, antara lain spunbond, lelehan, pelubangan jarum, dan airlaid.
Meltblown adalah jenis proses pembuatan kain bukan tenunan tertentu. Dalam proses peleburan, resin polimer termoplastik dilebur dan diekstrusi melalui nozel kecil dengan kecepatan tinggi, menghasilkan serat ultrahalus. Serat-serat ini kemudian dikumpulkan pada ban berjalan atau drum untuk membentuk jaringan serat yang berorientasi acak. Serat-serat tersebut diikat bersama menggunakan panas, tekanan, atau metode pengikatan lainnya untuk menghasilkan kain yang kohesif.
Jadi, perbedaan utamanya adalah bahwa lelehan adalah bagian dari kain bukan tenunan, dan mengacu pada proses spesifik pembuatan serat ultrahalus dari polimer yang meleleh. Sebaliknya, bukan tenunan adalah kategori yang lebih luas yang mencakup berbagai proses pembuatan kain tanpa menenun atau merajut. Kain yang meleleh dikenal karena struktur seratnya yang halus, efisiensi filtrasi yang tinggi, dan sifat penghalang, sehingga cocok untuk aplikasi seperti filtrasi, tekstil medis, dan pakaian pelindung.
